PHOTOGRAPHY WEBLOG

foto Robert Nickelsberg

Een foto van een gewonde soldaat heeft geleid tot een ernstig dispuut tussen The New York Times en het Pentagon. De krant publiceerde de foto, gemaakt door embedded fotograaf Robert Nickelsberg van Getty Images die voor The New York Times op reportage was, op 29 januari. De soldaat, Hector Leija, is enige tijd na het maken van de foto overleden.

Militaire officials van het Pentagon besloten dat de fotograaf een regel overtreden had die inhoudt dat dergelijke foto's niet gepubliceerd mogen worden zonder toestemming van de soldaat (of, ingeval van overlijden van de soldaat, voordat familie van de soldaat is ingelicht).

Volgens sommige bronnen zou de fotograaf daarop als straf zijn embedded privileges hebben verkoren, hoewel The New York Times dat in een verklaring ontkent. De krant heeft voorgesteld een excuusbrief aan de familie van de omgekomen soldaat te schrijven, maar stelt tegelijkertijd dat de nabestaanden wel degelijk van diens dood op de hoogte waren voordat de foto werd gepubliceerd.

Gevraagd om hun commentaar stellen diverse fotojournalisten die als embedded fotograaf in Irak zijn geweest, dat de embedded regels die ze hebben ondertekend vaak tijdens de missies worden veranderd, dat de regels dubbelzinnig en subjectief zijn, en dat iedere betrokken verantwoordelijke militair de regels weer anders interpreteert. De laatste tijd wisselen embedded fotografen vaak al na een paar dagen van eenheid, wat de relatie met de verantwoordelijke militair bemoeilijkt. Bovendien houdt het Pentagon de namen van gesneuvelde militairen veelal wekenlang geheim, wat de nieuwswaarde van de foto's ook niet ten goede komt.